Princíp činnosti ističa

Istič sa zvyčajne skladá z kontaktného systému, -systému na zhášanie oblúka, ovládacieho mechanizmu, vypínacej jednotky a krytu.

V prípade skratu magnetické pole generované mohutným prúdom (zvyčajne 10 až 12-násobkom menovitej hodnoty) prekoná silu protipružiny; vypínacia jednotka potom aktivuje ovládací mechanizmus, čo spôsobí okamžité vypnutie spínača. Počas stavu preťaženia zvýšený prúd zosilňuje tepelné zahrievanie; bimetalový pás sa do určitej miery deformuje, čím sa spustí ovládací mechanizmus (čím vyšší prúd, tým kratší čas odozvy).

Existujú aj elektronické ističe -typu obvodov, ktoré využívajú prúdové transformátory na vzorkovanie veľkosti prúdu v každej fáze. Porovnaním týchto hodnôt s prednastavenou prahovou hodnotou detekuje mikroprocesor aktuálne anomálie a vydá signál, ktorý vyzve elektronickú spúšť, aby aktivovala ovládací mechanizmus.

Primárnymi funkciami ističa je pripájanie a odpájanie záťažových obvodov, ako aj prerušenie poruchových obvodov, čím sa zabráni eskalácii nehôd a zabezpečí sa bezpečná prevádzka. Najmä vysokonapäťové ističe sú potrebné na prerušenie oblúkov s napätím 1 500 V a prúdom v rozsahu od 1 500 do 2 000 A,-ktoré sa môžu natiahnuť až na 2 metre, no naďalej horia bez toho, aby zhasli. Efektívne uhasenie takýchto oblúkov preto predstavuje kritickú výzvu, ktorú musia vysokonapäťové ističe úspešne riešiť.